【Premium】純米大吟醸鳳陽 雫のきらめき～玉虫塗をまとった芸術品ボトルに最上級のお酒

蔵元紹介

内ケ崎酒造店（うちがさきしゅぞうてん）宮城県富谷市

1661年創業。宮城県で最古と言われる内ヶ崎酒造店があるのは、奥州宿場町と呼ばれる富谷市。歴史の礎もすごいが、内ヶ崎酒造店の蔵内を、一言で言うならば『鳳陽のフィールド』だ。とにかく寒い。内外の温度、雪の日特に同じなんじゃないか。窯のまわりの湯気に暖をとりたくなる。酒造りがはじまってしまうと、外に出られないくらい忙しい。今期は週一回の仕込みに変えた。比較がわかりやすいからだと啓さん。曜日で管理できるさは、わかりやすく、工程が楽になる。詰め込みすぎ、休まずにやりすぎる酒造りは、判断力なくなるきっかけだと改善。そして全量を佐瀬式と呼ばれる搾りをしているのが実は驚き。これはすごい人の手がかかる。酒袋に醪をいれ、人の手で重ねていく。醪自身の重さで搾り、途中から上からゆっくり機械で圧力をかけて搾るものが佐瀬式槽搾りと呼ばれ、贅沢きわまりない。啓さんは、「佐瀬式は、一回ごとに酒袋を洗えばいいから、(手間隙であっても)僕らの効率にあっている」と。窯場が近いから、佐瀬式の中も熱湯殺菌。とにかく、作業の間も歩かない、手も足も休めない。フィールドを走っている。啓さんが『いろんな蔵に聞いてみて、色んなやり方聞いても、環境がまったく違うから全部同じにはできない。数字の根拠が蔵でちがうし、感覚の数字の方が大事』と。なにがすごいかって、最古の蔵という場所で、様々な現代の創意工夫もあるが、同じ場所で、同じ造りで、同じかそれ以上の酒質にもってくるすごさというか。啓さんの感覚がそこに持っていく、研ぎ澄まされた五感をこえた感覚を持っていることにえらく興奮させられてしまった。なんだか啓さんの魅力にひっぱられてしまう。社長で醸造責任者でもある内ヶ崎啓さん。まだ若き30代。一度彼に会い、話をすると、なんというかその魅力にはまってしまう。めちゃくちゃきつそうなのに、めちゃくちゃ楽しそうで。ストイックと言ってしまうのは簡単だが、日本酒の未開拓ゾーンをめちゃくちゃ掘り下げて、こだわりは強いが固執はせず、柔軟。とにかく造りながら動きながら休まずに話をしてくれる。なんというか巻き込む力がある。自分の蔵はみんなオリジナルで。同じはなくて。同じ人がやってる場所なんて世界中どこにもなくて。時間をかけて、伝統も守りながら、水面下で創意工夫して答えを探し、自分色に染めていく。それこそオリジナル。啓さんの中で、お酒は５角形の味わい。「香り」「甘み」「苦味」「酸味」「旨味」。鳳陽の味わいの魅力は「余韻」。ごくんとするのが名残惜しいほど余韻がすばらしい。16代続く内ヶ崎家の酒蔵の歴史と守り抜いてきた人たちが息づく酒蔵がここにある。